J'étais au jumping de La Baule - (2) Les coulisses du paddock
Lors du jumping international de La Baule, ce qui est appréciable c'est que non seulement l'entrée est gratuite, mais que vous pouvez accéder à tout moment au paddock.
Pour les non initiés, l'une des définitions du paddock est notamment "enceinte circulaire où l'on promène les chevaux en main avant le départ". Cela reste une définition. Dans la réalité, à La Baule, c'est l'espace où se préparent les cavaliers avant l'épreuve. Bien sûr, vous allez le constater, il y a bien une enceinte circulaire, mais les chevaux n'y sont pas promenés en main, ils sont montés par leurs cavaliers qui les échauffent pour l'épreuve à venir.
C'est aussi un lieu de rencontre, de retrouvailles entre cavaliers, professionnels du cheval, propriétaires, famille, qui papotent, qui sont "pendus" à leur portable, qui regardent évoluer leurs concurrents avant qu'on ne les appelle pour entrer en piste.
C'est très vivant, cela sent le cheval, cela fourmille, on peut y prendre des photos, on peut y croiser les cavaliers, leur parler (ils sont pour la plupart très sympathiques et posent volontiers pour la photo). J'y passais plutôt le matin quand il n'y avait pas encore trop de monde.
C'est sur ce paddock que j'ai réalisé il y a deux ans, un rêve de vieille adolescente, faire la bise à celui qui est aujourd'hui devenu un vieux monsieur, Pierre Jonquière d'Oriola, médaillé d'or aux Jeux Olympiques de 1964.
Alors si vous le voulez bien, entrons ensemble dans ces coulisses.
Ci-dessous, l'élégante et brillante cavalière Pénélope Leprévost et son maître, Michel Robert, tous les deux membres de l'Equipe de France. Au pas, les dernièrs conseils du maître ?
La cavalière en attente de son entrée en piste, remarquez comme le cheval semble calme, gardera t il celui pendant toute l'épreuve ?
Eux aussi attendent patiemment l'heure du départ....
pour sauter l'obstacle comme cela....
(la hauteur des obstacles pouvait varier de 1,45 m à 1,60 m selon la catégorie des épreuves).
A suivre ....